Pijawki lekarskie nie są metodą odchudzania i nie prowadzą do trwałej redukcji masy ciała. Hirudoterapia nie spala tkanki tłuszczowej, nie przyspiesza metabolizmu i nie wpływa bezpośrednio na bilans energetyczny organizmu. Twierdzenia o „odchudzaniu pijawkami” są uproszczeniem lub marketingowym nadużyciem.
W praktyce pijawki mogą pośrednio wpłynąć na samopoczucie u części osób poprzez poprawę mikrokrążenia, zmniejszenie obrzęków czy zastoju limfatycznego, co bywa mylone z utratą wagi. Jest to jednak efekt kosmetyczny lub przejściowy, a nie realne odchudzanie. Skuteczna redukcja masy ciała wymaga diety, ruchu i leczenia przyczyn metabolicznych, a hirudoterapia – jeśli w ogóle – może pełnić wyłącznie rolę uzupełniającą, nigdy podstawową.