Leczenie pijawkami, czyli hirudoterapia, wspomaga organizm głównie tam, gdzie kluczowe są krążenie, stany zapalne i regeneracja tkanek. Najczęściej stosuje się je przy żylakach, zakrzepicy powierzchownej, obrzękach, nadciśnieniu żylnym i problemach z mikrokrążeniem, ponieważ substancje wydzielane przez pijawki rozrzedzają krew i poprawiają jej przepływ.
Terapia bywa także pomocna przy bólach stawów, zmianach zwyrodnieniowych, urazach, bliznach pooperacyjnych oraz w medycynie regeneracyjnej, gdzie liczy się szybsze gojenie i redukcja stanów zapalnych. W praktyce hirudoterapia jest traktowana jako wsparcie leczenia, a nie jego zamiennik, i powinna być prowadzona przez przeszkolonego terapeutę.